ইসরায়েলকে নিষিদ্ধ করতে মঈন-পগবাসহ ৫০ খেলোয়াড়ের চিঠি

খেলাধুলার মঞ্চে ইসরায়েলকে নিষিদ্ধ করার দাবিতে নতুন করে যুক্ত হয়েছেন ৫০ জন সাবেক ও বর্তমান খেলোয়াড়। ইংল্যান্ডের সাবেক অলরাউন্ডার মঈন আলী, ফরাসি বিশ্বকাপজয়ী মিডফিল্ডার পল পগবা, ব্রিটিশ বক্সার জ্যাক চেল্লি, প্রথম হিজাবি ব্রিটিশ নারী জকি খাদিজা মেল্লা, চেলসির সাবেক তারকা হাকিম জিয়েচ, ক্রিস্টাল প্যালেসের চিয়েক ডৌকুরে, ডাচ উইঙ্গার আনোয়ার এল ঘাজি ও লেস্টার সিটির সাবেক কোচ নাইজেল পিয়ার্সনসহ অনেকে উয়েফার উদ্দেশে চিঠি পাঠিয়েছেন। তাদের দাবি—ইসরায়েলকে অবিলম্বে সব প্রতিযোগিতা থেকে বহিষ্কার করা হোক।

চিঠিতে ফিলিস্তিনি কিংবদন্তি ফুটবলার সুলেইমান আল-ওবেইদের প্রতি শ্রদ্ধা জানানো হয়। ‘ফিলিস্তিনি পেলে’ খ্যাত এই খেলোয়াড় গত আগস্টে গাজায় ইসরায়েলি হামলায় নিহত হন। বার্তায় লেখা হয়, জীবিত অবস্থায় তিনি ফুটবলের মাধ্যমে আশা জাগিয়েছিলেন, মৃত্যুর মাধ্যমে মনে করিয়ে দিলেন কেন এখনই পদক্ষেপ নেওয়া জরুরি।

অ্যাথলেটরা জাতিসংঘের সাম্প্রতিক প্রতিবেদনের উল্লেখ করেন, যেখানে ইসরায়েলের বিরুদ্ধে গাজার ফিলিস্তিনিদের জাতিগত নিধনের অভিযোগ আনা হয়েছে। যদিও ইসরায়েল এসব অভিযোগ অস্বীকার করেছে।

ব্রিটেনভিত্তিক নুজুম স্পোর্টসের উদ্যোগে ‘অ্যাথলেটস ফর পিস’ ব্যানারে উয়েফায় জমা দেওয়া চিঠিতে বলা হয়, ধর্ম-বর্ণ নির্বিশেষে ন্যায়বিচারের পক্ষে দাঁড়াতেই তারা এই আহ্বান জানিয়েছেন। চিঠির শেষাংশে লেখা হয়, “যত দিন না ইসরায়েল আন্তর্জাতিক আইন মেনে চলে ও বেসামরিক মানুষ হত্যা বন্ধ করে, তত দিন তাদের বহিষ্কার করতে হবে।

খেলাধুলা নিরপেক্ষ থাকতে পারে না। নীরবতা মানে অন্যায়কে মেনে নেওয়া।”

এর আগে জাতিসংঘের মানবাধিকার কাউন্সিল ও প্যালেস্টাইন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন ইসরায়েলকে ফুটবল থেকে নিষিদ্ধ করার দাবি তুলেছিল। তবে যুক্তরাষ্ট্র স্পষ্ট জানিয়েছে, ২০২৬ বিশ্বকাপ থেকে ইসরায়েলকে বহিষ্কারের যেকোনো উদ্যোগ তারা প্রতিহত করবে।

তবে বিতর্কের মধ্যেই ইসরায়েল আন্তর্জাতিক ফুটবলে নিয়মিত খেলছে। আগামী ১১ অক্টোবর নরওয়ের বিপক্ষে অসলোতে এবং ১৪ অক্টোবর ইতালির উদিনেসে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে খেলবে দলটি। ৯ পয়েন্ট নিয়ে তারা বর্তমানে নিজেদের গ্রুপে তৃতীয় স্থানে রয়েছে।