আভিশকা-কুশলের সেঞ্চুরিতে নিউজিল্যান্ডের হার 

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ব্যাট হাতে আলো ছড়ালেন আভিশকা ফার্নান্দো কুশল মেন্ডিস। দুজনেই পেলেন সেঞ্চুরির দেখা।

রেকর্ড গড়া জুটিতে দলকে এনে দিলেন বিশাল সংগ্রহ। পরে বোলাররাও জ্বলে ওঠেন। তাদের নৈপুণ্যে নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে সিরিজে এগিয়ে গেল শ্রীলঙ্কা।
গতকাল ডাম্বুলায় প্রথম ওয়ানডেতে ডাকওয়ার্থ লুইস ও স্টার্ন পদ্ধতিতে ৪৫ রানে জয়লাভ করে শ্রীলঙ্কা। আগে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ৪৯.২ ওভারে ৫ উইকেট হারিয়ে ৩২৪ রান সংগ্রহ করে তারা। পরে বৃষ্টির কারণে কিউইদের সামনে ২৭ ওভারে ২২১ রানের লক্ষ্য দাঁড়ায়। এই লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ৯ উইকেট হারিয়ে ১৭৫ রানের বেশি করতে পারেনি তারা।

বৃষ্টি বাধায় খেলা দেরিতে শুরু হওয়ার পর আরেক দফা বৃষ্টির মুখে পড়তে হয় তাদের। যদিও ওভার কমানো হয়নি। আগে ব্যাট করতে নামা শ্রীলঙ্কা শুরুতেই হারায় পাথুম নিশাঙ্কাকে। এই ধাক্কা সামলে দ্বিতীয় উইকেটে রেকর্ড জুটি গড়েন আভিশকা ও কুশল। ৬৪ বলে কুশল ফিফটি স্পর্শ করেন। আর আভিশকার লাগে ৬০ বল। সমানতালে এগোতে থাকা দুজন পান সেঞ্চুরির দেখাও। ১০২ বলে শতক স্পর্শ করেন কুশল। আর মেন্ডিস করেন ১১৪ বলে।  

তাদের ২০৬ রানের জুটি ভেঙে যায় আভিশকা বিদায় নিলে। ১১৫ বলে ২টি ছক্কা ও ৯টি চারে ১০০ রানেই বিদায় নেন লঙ্কান ব্যাটার। কিন্তু লড়তে থাকেন কুশল। ১৪৩ রানের দুর্দান্ত এক ইনিংস খেলেন তিনি। গড়েন রেকর্ডও। আগের সেরা ১২২ রানকে টপকে যান তিনি। এছাড়া লঙ্কান উইকেটরক্ষকদের মধ্যে ওয়ানডেতে কুমার সাঙ্গাকারার ১৬৯ রানের পর সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত ইনিংস তারই। এরপর ২ ছক্কা ও ৩ চারে ২৮ বলে ৪০ রান করে ফেরেন আসালাঙ্কা।

বড় লক্ষ্য তাড়ায় খেলতে নেমে নিউজিল্যান্ডের শুরুটা অবশ্য ভালো হয়। উদ্বোধনী জুটিতে ৮৮ রান যোগ করেন উইল ইয়ং ও টিম রবিনসন। কিন্তু মাহিশ থিকশানার একই ওভারে ‍দুইজনই উইকেট হারিয়ে বসেন। ৪টি চারে ৩৫ রান করে স্টাম্পড হন রবিনসন। ৮ চারে ৪৮ রান করা ইয়াং হন বোল্ড।  

এরপর বাকিরা বিদায় নিতে থাকে দ্রুত। হেনরি নিকোলস, মার্ক চ্যাপম্যান, গ্লেন ফিলিপস পারেননি দুই অঙ্ক ছুঁতে। তাই লক্ষ্যের ধারেকাছেও যেতে পারেনি কিউইরা। সতীর্থদের আসা-যাওয়ার মাঝে এক প্রান্তে ৫ চারে ৩৪ রান করে অপরাজিত থাকেন ব্রেসওয়েল।