ইংল্যান্ডকে হারিয়ে বিশ্বকাপ জমিয়ে দিল শ্রীলংকা

উন্মুক্ত বিশ্বকাপ বলে একটা প্রত্যয় আসর শুরুর আগে থেকেই শোনা যাচ্ছে। দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে বাংলাদেশ, ইংল্যান্ডকে হারিয়ে পাকিস্তান প্রত্যয়ের পালে হাওয়া দেয়। এরপরই বিশ্বকাপ যেন প্রেডিক্টেবল হয়ে যায়। সেমিফাইনালের চার দলের নাম ঠোঁটের আগায় চলে আসে। বাংলাদেশ তাও বড় দল কাবু করে বার্তা দিচ্ছিল। শ্রীলংকা-ওয়েস্ট ইন্ডিজের মত বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা ছিল ব্যর্থ। কিন্তু বিশ্বকাপের রঙ চড়ার যে এখনও ঢের বাকি! আসরের টপ ফেবরিট, র‌্যাংকিং সেরা স্বাগতিক দল ইংল্যান্ডকে ২০ রানে হারিয়ে সেটাই প্রমাণ করল শ্রীলংকা।

হেডিংলির লির্ডসের সঙ্গে শ্রীলংকার সনাথ জয়সুরিয়া এবং উপুল থারাঙ্গার নাম আগেই জড়িয়ে আছে। এখানে ইংলিশদের বিপক্ষে দু’জনে ২৮৬ রানের জুটি গড়েছিলেন। সেই মাঠে শুক্রবার হাথুরুসিংহের শিষ্যরা তোলেন ৯ উইকেটে ২৩২ রান। তাও অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুসের ৮৫ রানের ওপর ভর করে। দুর্দান্ত ইংল্যান্ডের কাছে মামুলি লক্ষ্যই বটে। কিন্তু মালিঙ্গার দুর্দান্ত বোলিংয়ে এবং ডি সিলভার ঘূর্ণিতে ২১২ রানে থামে ইংল্যান্ড।

ইনিংসের শুরুতে মালিঙ্গার তোপে ধাক্কা খায় স্বাগতিকরা। শূন্য রানে ফিরে যান জনি বেয়ারস্টো। জেসন রয়ের বদলি নামা জেমস ভিন্সি ১৪ রান করে ফেরেন। এরপর জো রুট ৫৭ এবং দলীয় অধিনায়ক ইয়ন মরগান ২১ রানে ফিরলে মাঝ দরিয়ায় নাউ ডোবে ইংল্যান্ডের। ম্যাচ তিরে ভেড়াতে একটা ভরসা দরকার ছিল ইংল্যান্ডের। কুবের মাঝির মতো শুকনো কাঠ ধরে তিরের দিকেই ছুটছিলেন বেন স্টোকস। কিন্তু তার সঙ্গীরা সব একে একে দলকে ডোবাতে শুরু করেন। হার না মানা ৮২ রানের ইনিংস খেলেও তাই  স্টোকস পরাজিত দলে।

শ্রীলংকার মতো ইংল্যান্ডের ইনিংসও এ ম্যাচে ধুঁকতে ধুঁকতে শুরু হয়। শ্রীলংকার হয়ে ম্যাথুসের পাশপাশি অভিস্কা ফার্ন্দনো ৪৯ এবং কুশল মেন্ডিস ৪৬ রান করে দলকে ভরসা দেন। শেষ দিকে ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা খেলেন ২৯ রানের ইনিংস। ইংল্যান্ডের ছোট ছোট জুটিই সেখানে তাদের হারের কারণ। ইংল্যান্ডের হয়ে এ ম্যাচে গতির ফুল ফুটিয়ে জোফরা আর্চার ও মার্ক উড তিনটি করে উইকেট নেন। ইংল্যান্ড ব্যাটসম্যানদের মরণ বিষের তাজ পরান লাসিথ মালিঙ্গা। তিনি শুরুর তিন উইকেটই তুলে নেন। পরে ফেরান জস বাটলারকে। এছাড়া ডি সিলভা তিনটি এবং ইসুরু উদানা দুই উইকেট নিয়ে ইংল্যান্ডের শেষটা ধসিয়ে দেন।

দারুণ এই জয়ে পয়েন্ট টেবিলে বাংলাদেশকে হটিয়ে পাঁচে উঠল শ্রীলংকা। সেরা চারে আসেনি কোন পরিবর্তন। তবে হার ইংল্যান্ডকে দিল এক অশনি সংকেত। টপ ফেবারিট হলেও গ্রুপ পর্বে বিদায়ের সমীকরণও আছে তাদের সামনে। ছয় ম্যাচে চার জয়ে আট পয়েন্ট তাদের।

সেমিতে যেতে শেষ তিন ম্যাচের অন্তত একটা জিততেই হবে ইংলিশদের। তবে তিন প্রতিপক্ষ দেখলে ইয়ন মরগানের দলের বুকের কাঁপন উঠতে বাধ্য। তাদের শেষ তিন ম্যাচে যথাক্রমে অস্ট্রেলিয়া, ভারত এবং নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে খেলতে হবে। তিন ম্যাচেই ইংল্যান্ডকে দিতে হবে বড় পরীক্ষা। আর ক্রিকেটের জনক হলেও ক্রিকেটের 'সৎ সন্তান' বলে পরিচিতি আছে তাদের। প্রথম বিশ্বকাপে ঘরের মাঠে গ্রুপ পর্বে বিদায় নেয় তারা। সর্বশেষ বিশ্বকাপেও গ্রুপ পর্বে বিদায় হয় ইংল্যান্ড। এবারও যে হবে না জোর দিয়ে সে কথা কেই বা বলতে পারে!