চট্টগ্রামে আজ সিরিজ নির্ধারণী ‘ফাইনাল’: কিউইদের সামনে বড় বাধা বাংলাদেশের পেসাররা

বৃষ্টির অভাবে তপ্ত রোদ আর পানিসংকটে চট্টগ্রামের বীরশ্রেষ্ঠ মতিউর রহমান স্টেডিয়ামের আউটফিল্ড এখন ধূসর ও বাদামি। মাঠের ঘাস শুকিয়ে গেলেও উইকেটে কিছুটা সবুজের আভা দেখা যাচ্ছে। তবে চট্টগ্রামের উইকেটের চিরাচরিত ‘ব্যাটিং স্বর্গ’ তকমা কি এবারও বজায় থাকবে, নাকি মিরপুরের মতো দাপট দেখাবেন বোলাররা—সেই প্রশ্নকে সামনে রেখেই আজ নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের শেষ ও নির্ণায়ক ওয়ানডে ম্যাচে মাঠে নামছে বাংলাদেশ।

মিরপুরের প্রথম দুই ম্যাচে ফলাফল যা-ই হোক, বাংলাদেশের পেসাররা ছিলেন অনন্য। বিশেষ করে দ্বিতীয় ম্যাচে এক নাহিদ রানার গতির ঝড়ে লণ্ডভণ্ড হয়ে গিয়েছিল কিউইদের ব্যাটিং লাইনআপ। সিরিজের শেষ ম্যাচেও বাংলাদেশের মূল ভরসা সেই পেস ইউনিট। পরিসংখ্যান বলছে, গত চার বছরে এই মাঠে বাংলাদেশের নেওয়া ৬৫টি ওয়ানডে উইকেটের মধ্যে ৪০টিই শিকার করেছেন পেসাররা। পেস বোলিং কোচ শন টেইটও বোলারদের ওপর পূর্ণ আস্থা প্রকাশ করে জানিয়েছেন, ঢাকার ভিন্ন ভিন্ন উইকেটে যারা মানিয়ে নিয়েছে, তারা এখানেও সফল হওয়ার সামর্থ্য রাখে।

বাংলাদেশ শিবিরে স্বস্তি ও সতর্কতা

চোটের কারণে প্রথম দুই ম্যাচে মাঠের বাইরে থাকা মোস্তাফিজুর রহমান এখন পুরোপুরি ফিট এবং আজকের ম্যাচে ফেরার জন্য প্রস্তুত। তবে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা নাহিদ রানাকে নিয়ে কিছুটা বাড়তি সতর্কতা লক্ষ্য করা গেছে। টানা ১৪০ কিলোমিটারের বেশি গতিতে বল করা এই তরুণ পেসারকে চোট ঝুঁকি এড়াতে বিশ্রাম দেওয়া হবে কি না, তা নিয়ে গুঞ্জন থাকলেও শন টেইটের কথায় তাকে খেলানোর ইঙ্গিতই বেশি। টেইট মজার ছলে বলেছেন, “আমার মনে হয় ও না খেললে প্রতিপক্ষ খুশিই হবে!” ২০২৭ বিশ্বকাপে সরাসরি খেলার স্বপ্ন জিইয়ে রাখতে প্রতিটি জয়ই এখন বাংলাদেশের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

নিউজিল্যান্ডের সিরিজ জয়ের লক্ষ্য

তারকা ক্রিকেটারদের ছাড়াই বাংলাদেশে আসা নিউজিল্যান্ড দলটি সিরিজ জয়ের সুবর্ণ সুযোগ হাতছাড়া করতে চায় না। প্রথম ম্যাচ জিতে লিড নিলেও দ্বিতীয় ম্যাচে হোঁচট খেয়েছে তারা। কিউই বোলার উইল ও’রুর্কের মতে, বাংলাদেশের মাটিতে সিরিজ জয় হবে তাদের জন্য বড় এক অর্জন। তিনি জানান, “এখানে সিরিজ জেতাটা আমাদের জন্য দারুণ গর্বের একটা ব্যাপার হবে। আমার ধারণা, সবাই তাদের সর্বোচ্চটাই দেবে সিরিজ জিততে।”

ঘরের মাঠে টানা তৃতীয় সিরিজ জয়ের রেকর্ড গড়তে হলে আজ কেবল পেসারদের ওপর নির্ভর করলেই চলবে না; রান পেতে হবে শান্ত-মিরাজদের ব্যাটিং লাইনআপকেও। একদিকে কিউইদের ইতিহাস গড়ার হাতছানি, অন্যদিকে বাংলাদেশের দুর্গ রক্ষার লড়াই—সব মিলিয়ে চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে আজ একটি হাই-ভোল্টেজ ম্যাচের অপেক্ষায় ক্রিকেটপ্রেমীরা।