মেসি বনাম মুলার! ব্যক্তিগত লড়াইয়ে জার্মান তারকা কেন এগিয়ে?

লিওনেল মেসির হাত ধরে প্রথমবারের মতো এমএলএস কাপের ফাইনালে উঠেছে ইন্টার মায়ামি। প্লে-অফের ইস্টার্ন কনফারেন্স ফাইনালে নিউইয়র্ক সিটি এফসিকে ৫-১ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে মায়ামি। শিরোপা লড়াইয়ে তাদের প্রতিপক্ষ হলো কানাডিয়ান ক্লাব ভ্যাঙ্কুভার হোয়াইটক্যাপস, যারা ওয়েস্টার্ন কনফারেন্স ফাইনালে সান ডিয়েগোকে হারিয়েছে ৩-১ গোলে।

বাংলাদেশ সময় আগামী ৭ ডিসেম্বর এমএলএস কাপের ফাইনালে মুখোমুখি হবে এই দুই দল। এই ফাইনালে কেবল দুই দলের শিরোপার লড়াই নয়, নজর থাকবে দুই বিশ্ব তারকা লিওনেল মেসি ও টমাস মুলারের ব্যক্তিগত দ্বৈরথের দিকেও।

 ব্যক্তিগত দ্বৈরথের পরিসংখ্যান

মেসি ও মুলার একসময় ক্লাব (বার্সেলোনা বনাম বায়ার্ন মিউনিখ) ও জাতীয় দল (আর্জেন্টিনা বনাম জার্মানি) উভয়ের হয়ে নিয়মিত বিরতিতে মুখোমুখি হতেন।

• গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ: ২০১৪ বিশ্বকাপের ফাইনালে (অতিরিক্ত সময়ে ১-০) মুলারের দল জয়ী হয়। ২০২০ সালের চ্যাম্পিয়নস লিগ সেমিফাইনালে বায়ার্ন মিউনিখের ৮-২ গোলের অবিশ্বাস্য জয়েও মুলার ছিলেন মূল ভূমিকায়।

• মেসির জয়: জার্মানির বিপক্ষে আর্জেন্টিনার হয়ে জেতা দুটি প্রীতি ম্যাচ বাদ দিলে, চ্যাম্পিয়নস লিগ সেমিফাইনালের প্রথম লেগে ৩-০ গোলে জেতা ম্যাচটি (২০১৪-১৫) ছাড়া মেসি মুলারের বিরুদ্ধে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়তে পারেননি।

 মুলারের মন্তব্য: ব্যক্তিগত নয়, দলীয় লড়াই

যদিও এই দ্বৈরথকে মেসি বনাম মুলারের ব্যক্তিগত লড়াই হিসেবে দেখতে নারাজ জার্মান তারকা। ম্যাচ শেষে মুলার বলেছেন:

"এটা মেসি বনাম মুলারের বিষয় নয়। এটা মায়ামি বনাম হোয়াইটক্যাপস। তারা হয়তো মেসির ওপর আমাদের চেয়ে বেশি নির্ভর করবে, কারণ আমরা খুবই ভারসাম্যপূর্ণ একটা দল। আমি চেষ্টা করি সবাইকে একত্র রাখতে।"

তবে মুলার এটাও স্বীকার করেছেন যে, যখন এমন দুই তারকা মুখোমুখি হয়, তখন সবার নজর থাকে এবং এর ফলে খেলোয়াড়, দল—এমনকি ক্লাবের মূল্যও বেড়ে যায়।

উল্লেখ্য, ভ্যাঙ্কুভার হোয়াইটক্যাপস এ মৌসুমের শুরুতে কনক্যাকাফ চ্যাম্পিয়নস কাপের সেমিফাইনালে মায়ামিকে দুই লেগ মিলিয়ে ৫-১ ব্যবধানে হারালেও, সেই দুটি ম্যাচেই মুলার অনুপস্থিত ছিলেন। ফলে ফাইনালে তাঁর উপস্থিতি বাড়তি উত্তাপ ছড়াচ্ছে।