ঢাকায় মোটরসাইকেলের চেয়ে রিকশার দাম বেশি!

নতুন রিকশার দাম ঢাকায় বড়জোর ২৫ হাজার টাকা। তবে কেউ যদি রিকশা গুলশান, বনানী ও বারিধারায় চালাতে চান, তাহলে তাকে গুনতে হবে তিন থেকে সাড়ে তিন লাখ টাকা। জানা গেছে গুলশান, বনানী ও বারিধারার রিকশার বিশেষ নিবন্ধন আছে, তার জন্যই রিকশার এত দাম। এই নিবন্ধন ছাড়া রিকশা ওই এলাকায় চলতে পারে না। পুরনো হলে রিকশা পাল্টে গেলেও আগের নিবন্ধন নম্বরপ্লেটটি থেকে যায়। সেটি যে রিকশার পেছনে যুক্ত হয় সেই রিকশার দাম ১০ গুণ বেড়ে যায়।

দেশের প্রথম সারির একটি দৈনিকের অনলাইন ভার্সনের প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়, রিকশা মালিক ও ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের (ডিএনসিসি) কর্মকর্তারা জানান, ২০১৬ সালে গুলশানের হোলি আর্টিজান বেকারিতে জঙ্গি হামলার পর রিকশা ও গণপরিবহন চলাচল বন্ধ করে দেওয়া হয় ওই এলাকায়। কিছুদিন পরই তা চালু হলে কূটনৈতিক এলাকায় নিরাপত্তাব্যবস্থা নিশ্চিতে সিটি করপোরেশন ওই এলাকায় রিকশার সংখ্যা নির্ধারিত করে দেয়। এরপর গুলশান, বারিধারা, বনানী ও নিকেতনের সোসাইটি সিটি করপোরেশনের নিবন্ধন বা লাইসেন্স (ব্লু-বুক) আছে, এমন রিকশাকে তাদের নিজস্ব নিবন্ধনের আওতায় আনে।

জানা যায়, ওই এলাকাগুলোতে নিবন্ধিত রিকশা রয়েছে ৪০০টি করে। নিবন্ধনের জন্য সোসাইটি কোনও টাকা নেয়নি। তবে বছরে একবার চালকের কটি, নম্বরপ্লেট ও ভাড়ার তালিকা টানানোর জন্য সোসাইটি ভেদে টাকা নেওয়া হয়।

গুলশান-বনানীতে নিবন্ধিত রিকশা মালিক সমিতির সভাপতি মনিরুজ্জামান ফরাজী গণমাধ্যমকে বলেন, সোসাইটির রিকশা আসল লাইসেন্স দেখে দেওয়া হয়েছে। নিবন্ধিত রিকশার চাহিদা বেশি থাকায় দাম বেশি।

তিনি বলেন, দাম তিন-সাড়ে তিন লাখ হবে না, বড়জোর দুই-আড়াই লাখ টাকায় একটি রিকশা বিক্রি হয়।

দিনে অন্তত ৫০০ টাকা হিসাবে একজন মালিক বছর শেষে একটি রিকশা থেকে আয় করেন ১ লাখ ৮০ হাজার টাকা। ফলে দুই বছরে তার বিনিয়োগ উঠে যায়। কিন্তু রিকশাটির নম্বরপ্লেটের দাম আগের মতোই থাকে।

গুলশানের রিকশায় আয় বেশি দেখে এতে বিনিয়োগ করেছেন ক্ষমতাসীন দলের নেতা-কর্মীরাও। আওয়ামী লীগের একটি সহযোগী সংগঠনের গুলশান থানা কমিটির সাধারণ সম্পাদক সম্প্রতি ৭ লাখ ২৫ হাজার টাকায় দুটি রিকশা কেনেন। নাম প্রকাশ না করার শর্তে তিনি গণমাধ্যমকে বলেন, সাড়ে তিন লাখ টাকা দিয়ে কিনলেও বিনিয়োগ লাভজনক।

অবশ্য গুলশান-বনানীতে রিকশা ভাড়া নির্ধারণ করা আছে। তার বেশি নেওয়ার সুযোগ নেই। চালকেরা বলছেন, রাজধানীর অনেক এলাকায় ভাড়া এর চেয়ে বেশি।

তাহলে কেন চালকেরা গুলশান-বনানীতে রিকশা চালান, এর উত্তরে কয়েকজন বলছেন, জমা বেশি হলেও আয় খারাপ না। বেশির ভাগ ক্ষেত্রেই যাত্রীরা ভাড়ার চেয়ে কিছু বেশি টাকা দেন।