তিব্বতে ভয়াবহ তুষারঝড়, এভারেস্ট থেকে তিন শতাধিক পর্যটক উদ্ধার

তিব্বতের এভারেস্ট পর্বতের পূর্বাঞ্চলে আকস্মিক তুষারঝড়ে আটকা পড়া শত শত পর্যটককে উদ্ধার করেছে স্থানীয় প্রশাসন ও উদ্ধারকর্মীরা। চীনের রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যমের খবরে বলা হয়েছে, ৩৫০ জন পর্যটককে নিরাপদে কিউডাং শহরে স্থানান্তর করা হয়েছে এবং আরও দুই শতাধিক মানুষের সঙ্গে যোগাযোগ স্থাপন করা গেছে।

কার্মা ভ্যালি নামের এই দুর্গম উপত্যকাটি এভারেস্ট এলাকার পূর্বদিকে অবস্থিত। চীনের জাতীয় দিবস উপলক্ষে সপ্তাহব্যাপী ছুটিতে সেখানে শতাধিক পর্যটক ঘুরতে গিয়েছিলেন। কিন্তু শুক্রবার বিকেল থেকে প্রবল তুষারপাত ও বৃষ্টি শুরু হলে পরিস্থিতি দ্রুত জটিল হয়ে পড়ে। স্থানীয় সংবাদমাধ্যম জিমু নিউজ জানিয়েছে, ওই সময় প্রায় এক হাজার মানুষ সেখানে আটকা পড়েছিলেন।

উদ্ধার হওয়া পর্যটক চেন গেশুয়াং জানান, “পরিস্থিতি এতটাই ভয়াবহ ছিল যে ঠান্ডা ও ভেজা পরিবেশে অনেকের হাইপোথারমিয়ার আশঙ্কা তৈরি হয়। সারা রাত আমাদের তুষারঝড়ের মধ্যে কাটাতে হয়েছে।” তিনি আরও বলেন, “অক্টোবরে এমন আবহাওয়া আগে কখনো দেখা যায়নি; গাইডরাও বিস্মিত হয়ে পড়েছিলেন।”

অন্য এক ট্রেকার এরিক ওয়েন বলেন, “আমরা পঞ্চম ক্যাম্পে ছিলাম। তুষারপাত এত ঘন ছিল যে প্রতি ১০ মিনিটে তাঁবুর ওপর জমে থাকা বরফ সরাতে হচ্ছিল, না হলে তাঁবু ভেঙে পড়ত। শেষ পর্যন্ত রাতে নেমে আসার সিদ্ধান্ত নিতে হয়।”

স্থানীয় বাসিন্দা ও উদ্ধারকর্মীরা এখনো তুষার পরিষ্কারে কাজ করছেন। প্রশাসনের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, আটকে পড়া বাকি পর্যটকদেরও পর্যায়ক্রমে নিরাপদ স্থানে আনার চেষ্টা চলছে। তবে ইয়াক দিয়ে সরঞ্জাম বহন করা স্থানীয় গাইড ও শ্রমিকদের সবাইকে উদ্ধার করা গেছে কি না, তা এখনো নিশ্চিত নয়।

চীনা কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, শনিবার সন্ধ্যা থেকে এভারেস্ট সিনিক এরিয়ায় পর্যটকদের প্রবেশ ও টিকিট বিক্রি সাময়িকভাবে বন্ধ রাখা হয়েছে।

এদিকে, তিব্বতের দক্ষিণে নেপালের পার্বত্য অঞ্চলেও একই সময়ে প্রবল বৃষ্টিপাতে ভূমিধস ও আকস্মিক বন্যা দেখা দিয়েছে। দেশটির দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা সংস্থা জানায়, ইলামসহ বিভিন্ন জেলায় অন্তত ৪৭ জন নিহত ও ৯ জন নিখোঁজ রয়েছেন।