দুবাইভিত্তিক বিশ্বব্যাপী বন্দর ও লজিস্টিকস জায়ান্ট DP World-এর চেয়ারম্যান ও প্রধান নির্বাহী সুলতান আহমেদ বিন সুলাইয়েম দণ্ডিত যৌন অপরাধী জেফ্রি এপস্টিনের সঙ্গে তার দীর্ঘদিনের ঘনিষ্ঠ যোগাযোগ প্রকাশের পর পদত্যাগ করেছেন। কোম্পানি শুক্রবার ঘোষণা করেছে, সুলাইয়েমের পদত্যাগ “তাৎক্ষণিকভাবে কার্যকর” হয়েছে। নতুন চেয়ারম্যান হিসেবে এসা কাজিম এবং প্রধান নির্বাহী হিসেবে যুবরাজ নারায়ণের নাম ঘোষণা করা হয়েছে। কোম্পানির ওয়েবসাইট থেকে সুলাইয়েমের ছবি সরিয়ে ফেলা হয়েছে।

 

নতুন প্রকাশিত নথিতে দেখা গেছে, এমিরাতি এই ব্যবসায়ী এক দশকেরও বেশি সময় ধরে এপস্টিনের সঙ্গে শত শত ইমেইল আদান-প্রদান করেছেন। নথিতে তার নাম উল্লেখ থাকলেও কোনো অনিয়মের সরাসরি প্রমাণ পাওয়া যায়নি। বিবিসি সুলাইয়েমের মন্তব্যের জন্য তার সঙ্গে যোগাযোগ করেছে। ব্যবসায়িক ও রাজনৈতিক চাপ বাড়ছিল সাম্প্রতিক দিনগুলোতে সুলাইয়েমের সঙ্গে এপস্টিনের সম্পর্ক নিয়ে চাপ বাড়ছিল। যুক্তরাজ্যের উন্নয়ন অর্থায়ন সংস্থা এবং কানাডার দ্বিতীয় বৃহত্তম পেনশন তহবিল La Caisse নতুন বিনিয়োগ স্থগিত করেছে। প্রিন্স অব ওয়েলসের Earthshot প্রকল্প, যা DP World থেকে অর্থায়ন পেয়েছিল, সুলাইয়েমের নাম প্রকাশের পর যুক্তরাজ্যের চ্যারিটি কমিশনে রিপোর্ট করা হয়েছে।

 

ইমেইল বার্তায় যা উঠে এসেছে বিবিসি নিউজ আরবির নথি বিশ্লেষণে দেখা গেছে, সুলাইয়েম সম্ভবত ২০০৭ সাল থেকে এপস্টিনের সঙ্গে যোগাযোগে ছিলেন। ইমেইলগুলো থেকে বোঝা যায়, তারা ঘনিষ্ঠ বন্ধুত্ব গড়ে তুলেছিলেন। নিয়মিত ভ্রমণ পরিকল্পনা, ব্যবসায়িক ধারণা, যোগাযোগের তথ্য, সংবাদ প্রতিবেদন এবং অশ্লীল রসিকতা আদান-প্রদান করতেন।

 

২০১৩ সালের একটি ইমেইলে এপস্টিন সুলাইয়েমকে “তার সবচেয়ে বিশ্বস্ত বন্ধুদের একজন” বলে বর্ণনা করেন। তারা দুবাই থেকে “ইসলামিক” ডিজিটাল মুদ্রা চালুর প্রস্তাব নিয়েও আলোচনা করেছেন। ইমেইলগুলোতে সুলাইয়েম নিজের, তার মেয়ে ও পরিবারের স্বাস্থ্য নিয়ে এপস্টিনের পরামর্শ চেয়েছেন। তারা অন্তত ২০১৭ সাল পর্যন্ত যোগাযোগ রেখেছেন—এপস্টিনের মৃত্যুর দুই বছর আগে।

 

নারীদের নিয়ে আলোচনা ইমেইলগুলোতে সুলাইয়েম ও এপস্টিন তাদের আশেপাশের নারীদের নিয়ে বহুবার আলোচনা করেছেন। ২০১৩ সালের একটি ইমেইলে দুই নারীর তুলনা করে একজনকে “কম আকর্ষণীয়” বলা হয়েছে। ২০১৭ সালে সুলাইয়েম এপস্টিনের “ব্যক্তিগত ম্যাসাজ থেরাপিস্ট”-কে তুরস্কে প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা করেন।

 

রাজনৈতিক ও ব্যবসায়িক সংযোগ এপস্টিন সুলাইয়েমকে রাজনীতি ও ব্যবসায়িক ব্যক্তিত্বদের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিয়েছিলেন। ২০১৬ সালে সুলাইয়েম প্রিন্স উইলিয়ামকে DP World-এর লন্ডন গেটওয়ে বন্দরে সফর করান। যুক্তরাষ্ট্রের কংগ্রেসম্যান রো খান্না ও থমাস ম্যাসি সুলাইয়েমকে “ছয়জন ক্ষমতাধর ব্যক্তি”-র একজন হিসেবে অভিযুক্ত করেছেন, যারা এপস্টিনের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। তারা দাবি করেন, নথিতে অযথা সম্পাদনা করা হয়েছে।

 

লর্ড ম্যান্ডেলসনের সঙ্গে যোগাযোগ এপস্টিন লর্ড ম্যান্ডেলসনকে সুলাইয়েমের পক্ষে তদবির করেছিলেন। ২০০৯ সালে লন্ডন গেটওয়ে বন্দরের চুক্তি নিয়ে আলোচনায় এপস্টিন মধ্যস্থতা করেন। DP World বিশ্বের ছয়টি মহাদেশে বন্দর টার্মিনাল পরিচালনা করে এবং বৈশ্বিক বাণিজ্যে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। সুলাইয়েমের পদত্যাগের পর কোম্পানির নতুন নেতৃত্বের অধীনে কার্যক্রম অব্যাহত থাকবে।