লিওনেল মেসি কি ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপ খেলবেন? দীর্ঘদিন ধরেই ভক্ত-সমর্থকদের মনে এই প্রশ্ন। মেসি নিজেও কখনও পরিষ্কারভাবে বলেননি, তিনি বিশ্বকাপ খেলবেন কি না।

 

এবার এনবিসি নিউজকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মেসি ভক্ত-সমর্থকদের কৌতুহল অনেকটাই উড়িয়ে দিয়েছেন। তিনি জানিয়েছেন, একটি শর্ত পূরণ হলে ২০২৬ বিশ্বকাপ খেলতে পারেন। সেই শর্ত হলো—শতভাগ ফিট থাকা।

 

সাক্ষাৎকারে মেসি বলেন, “বিশ্বকাপে খেলা সবসময়ই অসাধারণ অভিজ্ঞতা। আমি সেখানে থাকতে চাই, তবে শর্ত একটাই—আমি পুরোপুরি ফিট থাকব এবং দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখতে পারব। আগামী মৌসুমে ইন্টার মিয়ামির সঙ্গে প্রাক-মৌসুম শুরু হলে দেখব, আমি সত্যিই শতভাগ প্রস্তুত কি না।”

 

মেসি আরও বলেন, “বিশ্বকাপ সবসময়ই বিশেষ কিছু। আমরা গতবার শিরোপা জিতেছি, আর সেটা আবার রক্ষা করার সুযোগ পাওয়া দারুণ হবে। আশা করি, সৃষ্টিকর্তা আমাকে আরেকবার সেই সুযোগ দেবেন।”

 

আগেও মেসি জানিয়েছিলেন, তার শারীরিক ও মানসিক অবস্থাই নির্ধারণ করবে তিনি বিশ্বকাপে খেলবেন কি না। “আমি চেষ্টা করি ভালো অনুভব করতে। নিজের ওপর সৎ থাকতে। যখন ভালো লাগে না, তখন খেলতে আনন্দ পাই না। তাই যদি মনে হয় শরীর সাড়া দিচ্ছে না, থাকব না,” বলেছেন তিনি।

 

২০২৫ মৌসুমে ইন্টার মিয়ামির সাফল্যে মেসির অবদান অনন্য। এমএলএস, লিগস কাপ, কনকাকাফ চ্যাম্পিয়নস কাপ ও ক্লাব বিশ্বকাপে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পর ২৮ ম্যাচে ২৯ গোল করে তিনি এমএলএস গোল্ডেন বুট জিতেছেন।

 

এছাড়া, তিনি ২০২৫ এমএলএস এমভিপি পুরস্কারের ফাইনালিস্ট হিসেবেও মনোনীত হয়েছেন। সম্প্রতি মেসি ইন্টার মিয়ামির সঙ্গে নতুন তিন বছরের চুক্তি করেছেন, যা ২০২৮ মৌসুম পর্যন্ত বলবৎ থাকবে।

 

মেসি বলেন, “আমি সবসময় বলেছি, আমার সিদ্ধান্ত নির্ভর করবে আমি কেমন অনুভব করছি তার ওপর—মানসিক ও শারীরিকভাবে। এ বছর আমি দারুণ অনুভব করেছি, পরিবারসহ মিয়ামিতে খুবই সুখে আছি। তাই সিদ্ধান্ত নেওয়া আমার জন্য সহজ ছিল।”

 

ইন্টার মিয়ামি শনিবার ন্যাশভিল এসসির বিপক্ষে প্লে-অফের দ্বিতীয় ম্যাচ খেলবে। প্রথম ম্যাচে মেসির জোড়া গোলে মিয়ামি জয় পেয়েছিল ৩-১ ব্যবধানে।